اقتباس:
من الواضح أن الجبال ثقيلة حقًا! هذه الكمية الهائلة من الكتلة هي ما يضغط على الطبقة الموجودة أسفل قشرة الأرض، والتي تسمى الوشاح. يتكون الوشاح من حمم منصهرة شديدة الحرارة تسمى الصهارة. عندما تكون هناك ثورات بركانية، فإن ما يحدث بشكل أساسي هو أن الصهارة من الوشاح ترتفع عبر القشرة وتنتشر على السطح. إذا اختفت الجبال فجأة، فإن كل تلك الكتلة التي تعيق ضغط الوشاح ستختفي، وسيكون هناك وابل مستمر من الانفجارات البركانية والزلازل في جميع أنحاء العالم.
من الواضح أن كل هذا سيجعل الكوكب بأكمله غير صالح للسكن تمامًا. للجبال، مثل الغابات المطيرة والصحاري، دور مهم في الحفاظ على التوازن البيئي الهش لكوكب الأرض. وفقا لدراسة أجريت عام 2014 ونشرت في مجلة Nature، بدون الجبال، ستكون الأرض باردة وغير صالحة للسكن مثل المريخ.
وتتحدث الدراسة أيضًا عن دور الجبال الصغيرة مثل جبال الهيمالايا والأنديز في دفع المعادن الأساسية من الوشاح إلى السطح العلوي. والكالسيوم هو جزء من هذه المعادن، والذي يتفاعل مع ثاني أكسيد الكربون لتكوين الحجر الجيري. يتآكل هذا الحجر الجيري بفعل الرياح والأمطار والثلوج ويصل إلى المحيطات. ويقول الباحثون إن هذه العملية كانت ضرورية لامتصاص كل ثاني أكسيد الكربون الزائد من الغلاف الجوي للأرض منذ عدة ملايين من السنين، والتي بدونها لن يكون لدينا جو مناسب لازدهار الحياة.
والشيء المثير للاهتمام هو أنه كان هناك وقت اختفت فيه الجبال تقريبًا. منذ حوالي 0.8 مليار إلى 1 مليار سنة، توقفت جبال الأرض عن النمو. وفي الوقت نفسه، حول التآكل هذه التكوينات التي كانت قوية في السابق إلى نتوءات صغيرة. ووفقا لدراسة حديثة نشرت في مجلة ساينس، كان لهذه الفترة تأثير كبير على تطور الكائنات البسيطة متعددة الخلايا في المحيطات. في الواقع، كان تطور الحياة بطيئًا للغاية خلال هذه الفترة لدرجة أن الجيولوجيين يسمونها "مليار سنة مملة"! بدون الجبال، من الممكن جدًا أن ندخل في عصر المليار الثاني الممل من وجود الأرض!
ومع كل ما قيل وفعل، فإن اختفاء الجبال سيكون ببساطة كارثيًا، ليس فقط على البشر، بل على كل أشكال الحياة على هذا الكوكب